The First Sunday of Lent (Year A)

The first prayer of the mass today is: “that we may grow in understanding of the riches hidden in Christ and by worthy conduct pursue their effects.”  This reminds us that: “we believe in the visible and the invisible.”  Lent is a penitential season.  The color is violet both for the mass, this Sacrament of Eucharist, and for the Sacrament of Reconciliation.  Because we do increased penance.  And our penance, like Jesus, must be voluntarily accepted (..and entered willingly into his Passion).  In other words, our sacrifice of penance is done with love and patience, understanding it brings us closer to God and opens us to more of the grace of God.  On Friday, the Prophet Isaiah told the people they were doing penance wrong.  Their days of penance ended frustrated with anger and quarreling.  The people cried out to God why He didn't notice their penance.  And God answered saying that the penance He wants is not sitting in sackcloth and ashes with heads bowed down and gloomy.  That is not the penance God wants, but rather God wants us to make the sacrifice of helping others with sharing, clothing, giving, feeding, visiting, loving, sacrificing, and doing for others.  And then God will be pleased and your light will shine forth like the dawn and your wounds will be quickly healed.  We believe in the visible and the invisible.

During Lent we abstain from meat every Friday and on Ash Wednesday.  Ignorant people say: "what does it matter, it's only a little meat?"  And they disobey and sin.  And this is completely the opposite of what we do during Lent.  We turn away from sin and focus on obedience.  We return to God with our whole heart.  Abstaining from meat is an inconvenience and it is a small thing.  But it represents a big thing: controlling our fleshy desires.  In the Gospel of Luke, Jesus compares the children of the world to the children of light.  Jesus says: "The person who is trustworthy in very small matters is also trustworthy in great ones; and the person who is dishonest in very small matters is also dishonest in great ones."  If you can't be trusted with small things, why would God trust you with big things?  God is not going to share the fullness of His grace with someone who doesn't know how to properly use it; or worse will waste it.  We believe in the visible and the invisible.

When fasting and doing penance, you can't get frustrated, but must remain focused on the love of God, on your love for God, and on your love for others.  If you focus on yourself, you are doing it for pride, so others see your penance and think of you better than you are.  Then, when people don't notice your penance, and you don't receive recognition for your sacrifice, you get frustrated and begun criticizing others for not doing penance.  And anger comes when you judge others.  In the Gospel on Friday, Jesus was asked why it is obvious that the Pharisees and others fast, but Jesus and his disciples don't fast.  And Jesus answered them, “Can the wedding guests mourn as long as the bridegroom is with them?  The days will come when the bridegroom is taken away from them, and then they will fast.”  In other words, when we are with Jesus, the bridegroom, we celebrate.  The Pharisees did their penance to be seen in order to bolster their pride.  The Pharisees carried a spirit of resentment and criticized others to draw more attention to their own religious observances.  But their hearts were far from God.  This is why they didn't recognize Jesus as God; they didn't see His light.  This is also why so many people come for Ash Wednesday, to be seen as marked with ashes, but then they don't come on Sunday to receive Jesus.  They don't recognize Jesus as the Bridegroom, they don't understand that we come to church to celebrate with Jesus.  Their hearts are far from God.  They come into the church with heads bowed down and gloomy.  People carrying that spirit of resentment should immediately go to confession.  Go to confession!  You must acknowledge your suffering  (...and entered willingly into his Passion)  and willingly accept that Jesus has to heal you first, and then you can celebrate.  Therefore, in Church, the enlightened ones are celebrating because we are with Jesus the bridegroom.  And in church we receive Jesus and take Him with us during the week and we continue celebrating.  This is how we become a light shining forth like the dawn with our wounds being quickly healed.  But when the bridegroom is taken away, then we will fast and mourn.  During the week, when is the bridegroom taken away?  In other words, when does Jesus leave us?  When we sin.  When we sin we leave Jesus.  And sin causes us to bow our heads and be sad, and so we fast.  This contrite-ness causes us to return to God with our whole heart and we receive God's healing mercy.  And then we celebrate with Him and we shine light on others with our good deeds done in penance.  We become Jesus to others by taking up our cross and following Him.  (..and entered willingly into his Passion.)  We believe in the visible and the invisible.  

El Primer Domingo de Cuaresma (Año A)

La primera oración de la misa de hoy es: “Progresemos en el conocimiento del misterio de Cristo, y traduzcamos su efecto en una conducta irreprochable.”  Nos recuerda cuando decimos: Nosotros creemos en lo visible y lo invisible.  La Cuaresma es un tiempo penitencial.  El color es violeta tanto para la misa, este Sacramento de la Eucaristía, como para el Sacramento de la Reconciliación.  Porque hacemos mayor penitencia.  Y nuestra penitencia, como Jesús, debe ser voluntariamente aceptada.  En otras palabras, nuestro sacrificio de penitencia se hace con amor y paciencia, entendiendo que nos acerca a Dios y nos abre a más de la gracia de Dios.  El viernes, el profeta Isaías le dijo al pueblo que estaban haciendo mal la penitencia.  Sus días de penitencia terminaron frustrados por la ira y las disputas.  El pueblo clamó a Dios por qué no se daba cuenta de su penitencia.  Y Dios respondió diciendo que la penitencia que Él quiere no es sentarse en ceniza, con la cabeza inclinada y triste.  Esa no es la penitencia que Dios quiere, sino que Dios quiere que hagamos el sacrificio de ayudar a los demás compartiendo, vistiendo, dando, alimentando, visitando, amando, sacrificando, y haciendo cosas por los demás.  Y entonces Dios estará complacido y su luz brillará como el amanecer y sus heridas sanarán rápidamente.  Creemos en lo visible y lo invisible.

Durante la Cuaresma nos abstenemos de comer carne todos los viernes y el Miércoles de Ceniza.  La gente ignorante dice: "¿Qué importa, solo es un poco de carne?".  Y ellos desobedecen y pecan.  Y esto es completamente opuesto a lo que hacemos durante la Cuaresma. Nos alejamos del pecado y nos centramos en la obediencia. Volvemos a Dios con todo nuestro corazón. Abstenerse de comer carne es un inconveniente y es algo pequeño.  Pero representa algo grande: controlar nuestros deseos carnales.  En el Evangelio de Lucas, Jesús compara a los hijos del mundo con los hijos de la luz.  Jesús dice: “El que es fiel en lo muy poco, también lo es en lo grande; y el que es deshonesto en lo muy poco, también lo es en lo grande”.  Si no se te puede confiar con las cosas pequeñas, ¿por qué Dios te confiaría con las cosas grandes?  Dios no va a compartir la plenitud de su gracia con alguien que no sabe cómo usarla adecuadamente; o peor aún, que la malgaste.  Creemos en lo visible y lo invisible.

Al ayunar y hacer penitencia, no puedes frustrarte, sino mantenerte enfocado en el amor de Dios, en tu amor por Dios y en tu amor por los demás.  Si te centras en ti mismo, lo haces por orgullo, para que otros vean tu penitencia y piensen que eres mejor de lo que eres.  Entonces, cuando la gente no se da cuenta de tu penitencia y no recibes reconocimiento por tu sacrificio, te frustras y comienzas a criticar a los demás por no hacer penitencia.  Y la ira surge cuando juzgas a los demás.  En el Evangelio del viernes, le preguntan a Jesús por qué es obvio que los fariseos y otros ayunan, pero Jesús y sus discípulos no ayunan.  Y Jesús les respondió: “¿Cómo pueden llevar luto los amigos del esposo, mientras él está con ellos?  Pero ya vendrán días en que les quitarán al esposo, y entonces sí ayunarán.”  En otras palabras, cuando estamos con Jesús, el esposo, celebramos.  Los fariseos hacían su penitencia para ser vistos y así reforzar su orgullo.  Los fariseos llevaban un espíritu de resentimiento y criticaban a los demás para llamar la atención sobre sus propias prácticas religiosas.  Pero sus corazones estaban lejos de Dios.  Por eso no reconocieron a Jesús como Dios; no vieron su luz.  Por eso también tanta gente viene el Miércoles de Ceniza, para ser vistos marcados con ceniza, pero no vienen el domingo a recibir a Jesús.  No reconocen a Jesús como el Esposo, no entienden que venimos a la iglesia a celebrar con Jesús.  Sus corazones están lejos de Dios.  Entran a la iglesia con la cabeza inclinada y tristes.  Las personas que llevan ese espíritu de resentimiento deben acudir inmediatamente a confesarse.  ¡Vamos a confesarnos!  Debes reconocer tu sufrimiento y voluntariamente aceptada que Jesús tiene que sanarte primero, y sólo entonces podrás celebrar.  Por eso, en la Iglesia, los iluminados celebramos porque estamos con Jesús, el Esposo.  Y aquí, en la iglesia, recibimos a Jesús y lo llevamos con nosotros durante la semana y seguimos celebrando.  Así nos convertimos en una luz que brilla como el amanecer, y nuestras heridas sanan rápidamente.  Pero cuando el Esposo se quita, entonces ayunaremos y lamentaremos.  Durante la semana, ¿cuándo se quita el Esposo?  En otras palabras, ¿cuándo nos deja Jesús?  Cuando pecamos.  Cuando pecamos nos dejamos a Jesús.  Y el pecado nos hace inclinar la cabeza y estar tristes, por eso ayunamos.  Este contrito comportamiento nos lleva a volver a Dios con todo nuestro corazón y a recibir Su misericordia sanadora.  Y entonces celebramos con Él y brillamos sobre los demás con nuestras buenas obras de penitencia.  Nos convertimos en Jesús para los demás al tomar nuestra cruz y seguirlo.  El cual, cuando iba a ser entregado a su Pasión, voluntariamente aceptada.  Creemos en lo visible y lo invisible.

The Third Sunday in Ordinary Time (Year A)

Para español, por favor desplácese hacia abajo

The responsorial psalm is: “The LORD is my light and my salvation; whom should I fear?  The LORD is my life’s refuge; of whom should I be afraid?”  Fear is what motivates all sin because fear is a tool of the devil.  The devil tempted Adam and Eve and from fear they ate the forbidden fruit because they thought God was denying something good from them.  So, they took it without permission.  So fear caused them to distrust God.  All sin comes from fear, which is a lack of faith in God.  And we should have complete and unshakable faith, because we know that God created us and everything around us out of love.  Because God is love and desires the best for us.  God gives us commandments to help us live in peace, if we respond to God's love.  God's will be done and God will share with us his work of creation, if we do His will.  God delivers us from evil.  God is merciful with us when we sin.  Because God gave us his only Son, Jesus, who taught us of the love and mercy of God.  God will raise us up when we die if we give our lives to him now.  Jesus gives us an example of how to do this; to live without sin.  Jesus shows us the way: to not be afraid of dying and that we can turn the other cheek.  Without fear, Jesus shows we can draw strength from him in carrying our cross out of love for others.  But without faith, fear dominates us and we allow the devil to control us.  And fear motivates too many people.  Fear drives politics and division.  Fear drives withdrawal from society, especially with teenagers, who already feel insecure about themselves while they are growing up.  Fear leads to sin and because sin causes unhappiness, fear leads to our constant desire to escape into entertainment.  Fear causes us to not carry our cross and not work hard; this is why teenagers don't want to learn in school.  Going to school is a job.  Fear causes addictions as people try to escape their fears completely.  Fear causes anger and anger is our attempt to control a scary situation using force or violence.  Fear is the source of envy and jealousy because we are afraid we will not have enough or that we will be without.  Fear is the source of our judging others.  Fear is why we mistreat others instead of loving others.  And fear is why we don't respond to God's love, because fear destroys our faith.  Or rather, faith is an absence of fear.  And faith is how we respond to God's love, by keeping His commandments and loving others.  Living without fear and with only faith, we become more like God, who is love.  And from the First Letter of John we learn: “There is no fear in love, but perfect love drives out fear because fear has to do with punishment, and so one who fears is not yet perfect in love.”  Today, the responsorial psalm is: “The LORD is my light and my salvation; whom should I fear?  The LORD is my life’s refuge; of whom should I be afraid?”  

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El Tercer Domingo del Tiempo Ordinario (Año A)

El salmo responsorial es: “El Señor es mi luz y mi salvación, ¿a quién voy a tenerle miedo?  El Señor es la defensa de mi vida, ¿quién podrá hacerme temblar?”  El miedo es lo que motiva todo pecado, porque el miedo es una herramienta del diablo.  El diablo tentó a Adán y Eva, y por miedo comieron del fruto prohibido, pensando que Dios les estaba negando algo bueno.  Así que lo tomaron sin permiso.  El miedo nos hace desconfiar en Dios.  Todo pecado proviene del miedo, que es una falta de fe en Dios.  Y debemos tener una fe completa y fe inquebrantable, porque sabemos que Dios nos creó a nosotros y a todo lo que nos rodea por amor.  Porque Dios es amor y desea lo mejor para nosotros.  Dios nos da mandamientos para ayudarnos a vivir en paz, si respondemos a Su amor.  Que se haga la voluntad de Dios y que Él comparta con nosotros Su obra de creación, si hacemos Su voluntad.  Dios nos libra de todo mal.  Dios es misericordioso con nosotros cuando pecamos.  Porque Dios nos dio a su único Hijo, Jesús, quien nos enseñó el amor y la misericordia de Dios.  Dios nos resucitará cuando morimos, si le entregamos nuestras vidas ahora.  Jesús nos da un ejemplo de cómo hacerlo: vivir sin pecado.  Jesús nos muestra el camino: no tener miedo a la muerte y poner la otra mejilla.  Sin miedo, Jesús nos muestra que podemos obtener fuerza de Él, para llevar nuestra cruz por amor a los demás.  Pero sin fe, el miedo nos domina y permitimos que el diablo nos controla.  El miedo motiva a demasiadas personas.  El miedo impulsa la política y la división.  El miedo provoca el aislamiento social, especialmente en los adolescentes, que ya se sienten inseguros consigo mismos mientras están creciendo.  El miedo conduce al pecado y, debido a que el pecado causa infelicidad, el miedo conduce a nuestro deseo constante de escapar hacia el entretenimiento.  El miedo nos impide cargar con nuestra cruz y no trabajar duro; por eso los adolescentes no quieren aprender en la escuela.  Ir a la escuela es un trabajo.  El miedo provoca adicciones porque las personas intentan escapar de sus miedos por completo.  El miedo provoca ira y la ira es nuestro intento de controlar una situación aterradora utilizando la fuerza o la violencia.  El miedo es la fuente de la envidia y los celos, porque tememos no tener suficiente o quedarnos sin nada.  El miedo es la fuente por la que juzgamos a los demás.  El miedo es la razón por la que maltratamos a los demás en lugar de amarlos.  Y el miedo es la razón por la que no respondemos al amor de Dios, porque el miedo destruye nuestra fe.  O, mejor dicho, la fe es la ausencia de miedo.  Y la fe es la forma en que respondemos al amor de Dios, guardando Sus mandamientos y amando a los demás.  Viviendo sin miedo y solo con fe, nos volvemos más semejantes a Dios, que es amor.  Y de la Primera Carta de Juan aprendemos: “En el amor no hay temor. Al contrario, el amor perfecto excluye el temor, porque el que teme, mira al castigo, y el que teme no ha alcanzado la perfección del amor.”  Hoy, el salmo responsorial es: “El Señor es mi luz y mi salvación, ¿a quién voy a tenerle miedo?  El Señor es la defensa de mi vida, ¿quién podrá hacerme temblar?”